Från kod till konsument – en djupdykning i Track & Trace

Track & Trace-system används i allt fler branscher för att skapa transparens, säkerhet och spårbarhet genom hela produktions- och distributionskedjan. Inom tobaksindustrin är spårbarhet ett lagkrav inom EU, men tekniken används och utvecklas även för andra produktkategorier där produkt- och leveranssäkerhet är avgörande. Livsmedelsindustrin är ett tydligt exempel där Track & Trace spelar en avgörande roll. Genom att kunna följa råvaror och ingredienser från ursprung till färdig produkt kan företag snabbt agera vid återkallelser, säkerställa att kylkedjor hålls intakta och motverka fusk eller felmärkning. Detta skapar trygghet både för tillverkare och konsumenter.

Även läkemedelsbranschen är starkt beroende av spårbarhet. Här är Track & Trace ofta lagstadgat för att förhindra förfalskningar och säkra patientsäkerheten. Varje läkemedelsförpackning får ett unikt serienummer som gör det möjligt att följa den genom hela distributionskedjan. Liknande system används för medicintekniska produkter, där spårning är viktig för kvalitet, dokumentation och korrekt användning.

Track & Trace – ett verktyg för kontroll

Track & Trace innebär att varje produkt tilldelas en unik identitet – vanligtvis i form av en DataMatrix-kod eller QR-kod – som fungerar som produktens digitala fingeravtryck. Denna kod är knuten till omfattande information, såsom produktionsdatum, batchnummer, tillverkningslinje och ibland även ingrediens- eller komponentdata. När produkten rör sig genom produktionen, paketering, lagring, transport och slutligen ut till försäljning, registreras varje steg automatiskt i ett digitalt system. Resultatet är en obruten kedja av data som följer produkten från början till slut och som inte kan manipuleras i efterhand.

Syftet med detta är mångfacetterat. För det första skapar det full spårbarhet, vilket gör att företag och myndigheter exakt kan se var en produkt befinner sig eller var den kommer ifrån. Detta hjälper till att motverka illegal handel och piratkopiering, eftersom varje kod är unik och alla rörelser i systemet måste loggas. Samtidigt ger Track & Trace en kraftfull grund för kvalitetskontroll: om en avvikelse upptäcks i produktionen eller om en kund rapporterar ett fel, kan företaget snabbt identifiera exakt vilken batch som berörs och om problemet även påverkar andra produkter.

Sammanfattat är målet är att:

• säkerställa spårbarhet,
• förhindra illegal handel,
• möjliggöra effektivare kvalitetskontroll,
• underlätta återkallelser och myndighetskontroller.

Inom EU finns dessutom lagstadgade krav för vissa produktkategorier, där tobaksindustrin är ett tydligt exempel. Tillverkare och distributörer av tobaksprodukter måste rapportera varje relevant händelse – från produktion till försäljning – till ett centralt Track & Trace-system som övervakas av EU-myndigheter. Detta system säkerställer att hela leveranskedjan är transparent, och att varje förflyttning av produkten går att följa och verifiera.

Ett praktiskt exempel – snusdosor och liknande produkter

För produkter som snusdosor får varje enhet en unik identifieringsetikett. Denna innehåller exempelvis:

• Produktionsdatum
• Batchnummer
• Produktionslinje
• Ett unikt ID-nummer kopplat till just den dosan

Koden placeras ofta på undersidan av dosan och läses in automatiskt av kameror eller skanningssystem i produktionen.

Spårning genom olika nivåer

Track & Trace omfattar inte bara enskilda produkter utan även hur de aggregeras. Systemet dokumenterar i vilka förpackningar produkterna hamnar och hur dessa förpackningar i sin tur ingår i större enheter.

Exempel:

1. Dosnivå – varje dosa får en unik kod
2. Stock (t.ex. 10-pack) – alla dosor kopplas digitalt till stockens kod
3. Kartong (mastercase) – flera stockar kopplas till en kartongkod
4. Pall – kartonger registreras på pallnivå

Varje nivå kan verifieras automatiskt. Om en dosa ligger fel i en stock eller om en kod inte går att läsa stoppas processen för att säkerställa datakvalitet och spårbarhet.

Så fungerar ett Track & Trace-flöde

Ett Track & Trace-flöde består av flera steg som tillsammans skapar en obruten kedja av data, från att en produktionsorder startas till att produkten lämnar fabriken. Nedan följer en beskrivning av hur ett typiskt flöde kan se ut.

1. Initiering i produktionssystemet

Produktionsordern startar ett nytt Track & Trace-flöde, där varje kommande händelse digitalt registreras. Denna order innehåller all grundinformation som behövs för att starta ett Track & Trace-flöde: produkttyp, batchnummer, planerad mängd, produktionslinje och eventuella specifika krav. När ordern aktiveras skickas informationen vidare till Track & Trace-systemet, som förbereder kodgenerering och all nödvändig datainsamling. På så sätt vet systemet redan innan produktionen startar exakt vad som ska produceras och hur informationen ska struktureras.

2. Märkning och kodverifiering

När produkterna tillverkas märks de med unika koder – exempelvis DataMatrix eller QR – som genereras i realtid eller hämtas från en central kodpool. Direkt efter märkningen läser kameror av varje kod med hög hastighet. Systemet kontrollerar att:

• koden är unik,
• koden är korrekt printad
• koden är fullt läsbar

Om en kod inte uppfyller kvalitetskraven sorteras produkten automatiskt bort eller flaggas för manuell kontroll. Detta steg är avgörande för att undvika felaktiga eller duplicerade koder, eftersom hela Track & Trace-kedjan bygger på att varje enhet kan identifieras utan tvekan.

3. Sekvensering

När produkterna rör sig vidare genom linjen håller Track & Trace-systemet koll på deras ordningsföljd och hur de grupperas. Sekvensering innebär att systemet dokumenterar exakt vilken produkt som kommer när och hur flera produkter bildar en större enhet, till exempel en stock, ett flerpack eller ett tråg. Om produkterna inte kommer i rätt ordning – exempelvis på grund av ett stopp i maskinlinjen eller en felmatning – reagerar systemet direkt. Detta gör det möjligt att säkerställa att förpackningsenheter alltid byggs korrekt och att varje produkt hamnar i rätt grupp utan luckor eller omkastningar.

4. Aggregering

När produkter har grupperats färdigt får även nästa förpackningsnivå en egen unik kod. Det kan vara en kod på en stock, en kartong eller en pall. Aggregering innebär att systemet digitalt kopplar samman alla ingående produkter med förpackningsnivån ovanför. På så sätt skapas en hierarkisk struktur: en pall innehåller vissa kartonger, som i sin tur innehåller vissa produkter, som i sin tur innehåller specifika komponenter. Denna information skickas sedan vidare till interna spårbarhetssystem eller, vid lagkrav, till myndighetsportaler. Aggregering gör det möjligt att vid behov spåra en hel pall eller bryta ner den enda till enskilda produkter.

5. Slutet informationsflöde

Ett modernt Track & Trace-system är byggt som ett slutet och manipulationssäkert ekosystem. Det innebär att dataflödet är strikt kontrollerat och inte kan ändras, raderas eller påverkas av personal i produktionen. Kodlistor låses när en produktion startar, och alla händelser – från märkning till aggregering – loggas i korrekt och kronologisk ordning. Denna dataintegritet är central för att skapa ett system som är pålitligt och godkänt vid revisioner, myndighetskontroller och externa granskningar. Resultatet är en säker kedja där produkterna kan följas steg för steg, utan risk för att information manipuleras eller tappas bort.

Logistik och distribution

När förpackningar lämnar fabriken fortsätter Track & Trace-systemet att spela en central roll i logistikledet. Varje gång en pall, kartong eller stock passerar en utlastningspunkt skannas dess kod för att dokumentera:

• tidpunkt för utlastning
• destination
• vilken transport som tar över ansvaret

Denna information registreras automatiskt och ger en tydlig tidslinje för när produkterna lämnar produktionen och påbörjar sin resa genom leveranskedjan. På så sätt kan både tillverkare och distributörer snabbt se var en leverans befinner sig och vilka enheter som ingår i den.

Under transporten kan spårningen kompletteras med ytterligare händelseregistreringar, till exempel när varorna lastas om, mellanlagras eller anländer till ett regionalt lager. Vissa aktörer använder även GPS- eller IoT-baserad övervakning för att koppla transportinformation till Track & Trace-systemet och därigenom skapa ännu större transparens. Detta är särskilt värdefullt för produkter där temperatur, restid eller säkerhetskrav är kritiska faktorer.

När leveransen når en grossist eller butik skannas koderna på nytt för att bekräfta mottagandet och för att validera att rätt produkter nått rätt destination. Systemet kan då automatiskt uppdatera statusen för varje förpackningsnivå, från enskild dosa eller produkt till hela pallar. Denna kontinuerliga informationsuppdatering gör det möjligt att följa produkterna genom hela kedjan och snabbt identifiera eventuella avvikelser, som försenade leveranser, saknade enheter eller felaktiga destinationer.

Genom att logistik- och distributionsflödet är integrerat i samma spårbarhetssystem som produktionen skapas en helhetsbild av varje produkts resa från tillverkning till butikshylla. Detta ökar inte bara effektiviteten, utan också säkerheten och tillförlitligheten i hela leveranskedjan.

Försäljning och eftermarknad

När produkten väl når butikshyllan är det i regel den vanliga EAN-koden som skannas i kassan vid försäljningstillfället. Denna kod används främst för prissättning och lageravstämning och är i många fall inte direkt kopplad till det mer detaljerade Track & Trace-systemet. Trots detta spelar Track & Trace en avgörande roll om något skulle behöva utredas i efterhand. Eftersom varje produkt eller förpackningsnivå har en unik identitet som registrerats genom hela produktions- och distributionskedjan, går det snabbt att spåra en specifik batch eller enskild enhet tillbaka till dess ursprung.

Vid en återkallelse eller kvalitetskontroll kan systemet exempelvis visa exakt var produkten tillverkades, vilka batcher som omfattas och vilka butiker som mottagit dessa varor. Om ett fel upptäcks i produktionen – kanske en avvikelse i råmaterial, en maskinstörning eller en brist i kvaliteten – kan företaget snabbt analysera om andra produkter tillverkade vid samma tidpunkt kan vara berörda. Detta gör det möjligt att genomföra riktade återkallelser istället för att behöva dra tillbaka hela produktserier eller stora mängder varor i onödan.

Dessutom underlättar Track & Trace arbetet för både myndigheter och tillverkare, eftersom all nödvändig dokumentation finns samlad i ett digitalt, manipulationssäkert system. Det blir enkelt att bevisa att regelverk har följts, att produktflöden kan visas upp i detalj och att konsumenter kan få korrekt information om eventuella problem. På eftermarknaden bidrar detta till högre säkerhet, snabbare reaktionstider och ett mer ansvarstagande förhållningssätt till produktkvalitet.

Framtidens spårbarhetskrav

Track & Trace-lagstiftning utvecklas i snabb takt, och det är tydligt att krav på spårbarhet kommer att omfatta allt fler produktkategorier framöver. Drivkrafterna bakom denna utveckling är flera: ökad global handel, större fokus på konsumentsäkerhet, växande problem med förfalskningar och en starkare betoning på hållbarhet och ansvar i leveranskedjor. Myndigheter runt om i världen ser spårbarhet som ett effektivt sätt att få bättre kontroll över varuflöden, motverka illegal handel och säkerställa att produkter uppfyller gällande regler och kvalitetskrav.

Inom tobaksindustrin är Track & Trace sedan länge en etablerad del av lagstiftningen, och mycket tyder på att liknande krav kommer att införas även för modern oral-produkter och andra närliggande kategorier inom snusbranschen. Detta följer en bredare trend där produkter som tidigare saknat detaljerad spårbarhet nu förväntas kunna följas genom hela sin livscykel – från råmaterial och produktion till distribution, försäljning och återvinning. Liknande system diskuteras eller införs redan inom områden som läkemedel, livsmedel, elektronik, kosmetika och kemikalier.

Tekniken bakom Track & Trace är i grunden skalbar och flexibel, vilket innebär att befintliga system relativt enkelt kan anpassas till nya lagkrav och produktgrupper. Det gör att många företag redan nu väljer att införa spårbarhetslösningar även när det ännu inte är ett krav, för att stå förberedda inför framtida regleringar. Samtidigt ger detta möjlighet att dra nytta av de interna fördelar som spårbarhet medför, såsom effektivare kvalitetsarbete, bättre datainsamling och en mer transparent leveranskedja.

Sammanfattningsvis kan man säga att Track & Trace kommer med stor sannolikhet att bli en självklar del av många fler branscher – och en ny standard för hur produkter hanteras och kontrolleras genom hela sin livscykel.

Helintegrerad spårbarhet med Logimark

För företag som vill införa ett tillförlitligt och skalbart Track & Trace-system är det viktigt att både tekniken och helheten fungerar sömlöst. Det handlar om allt från kodgenerering och märkning till integration med produktionslinjer, säker datahantering och korrekt rapportering till myndigheter.

Logimark erbjuder en komplett lösning som knyter ihop hela kedjan på ett enkelt och effektivt sätt. Genom vårt samarbete med underleverantörer kan vi leverera ett robust och helintegrerat Track & Trace-system som ger full kontroll från den allra första märkningen till färdig aggregering och rapportering.

Med vår lösning får du en framtidssäker och flexibel plattform som följer gällande regelverk och är redo för morgondagens krav. Kort sagt: vi gör det lättare att skapa tryggare produktion, full spårbarhet och en smidigare vardag för hela din verksamhet.