Att etikettera på hinkar och runda föremål – en större utmaning än man tror

Etikettering på konvexa ytor, som hinkar, är långt ifrån så enkelt som det kan verka. Det handlar inte bara om att applicera en etikett – det handlar om att få den att fästa rätt, se bra ut och sitta kvar under hela produktens livscykel. För många företag inom kemteknik, färgindustrin och livsmedel innebär detta en rad praktiska och tekniska utmaningar.

Varför blir etiketter sneda på hinkar och konvexa ytor?

Att få en etikett att sitta rakt på en konvex yta – som exempelvis en hink – kräver mer än bara ett bra klister. Utmaningen ligger i hur etikettens plana form möter hinkens böjda yta. När en etikett appliceras på en konvex yta utan att vinkeln, appliceringen och hastigheten är exakt anpassade, kan flera problem uppstå:

• Etiketten vrider sig i takt med att ytan böjer sig – särskilt om hinken inte står exakt rätt vid appliceringen.
• Luftbubblor eller veck bildas om etiketten inte får en jämn anstrykning längs hela applikationsbanan.
• Fästpunkten blir felplacerad – om etiketten börjar appliceras för tidigt eller för sent i förhållande till produkten, hamnar den snett redan från start.
• Olika hinkstorlekar eller lutningar påverkar appliceringens vinkel, särskilt om etiketteringsutrustningen inte är höjdjusterad korrekt.

Konvexa ytor ställer därför krav på en etiketteringslösning som både kan läsa av produktens form i realtid och justera sin applikation därefter. Det räcker inte att bara applicera dit etiketten – det måste göras med rätt tryck, rätt position och ofta med efteranstryckning för att säkerställa att hela etiketten fäster jämnt.

Hinkens form, funktion och förutsättningar

Vid första anblick kan en hink verka som en enkel förpackning – rund, stadig och ofta med ett handtag. Men i praktiken ställer dess form och funktion betydligt större krav på etiketteringsprocessen än exempelvis plana flaskor eller burkar.

Hinken har ofta en konisk form, vilket innebär att diametern upptill är större än vid botten. Det gör att etikettens vinkel måste anpassas noggrant för att följa ytan utan att skapa veck eller släpp i limmet. En rak etikett på en sned yta tenderar att hamna snett, eller dra snett, om inte applikatorn är korrekt justerad i höjd och vinkel.

Utöver detta har hinkar nästan alltid ett handtag, som ofta är rörligt. Det innebär att handtaget riskerar att hamna mitt i etikettens placering – vilket inte bara förstör utseendet, utan också kan orsaka att etiketten inte fäster ordentligt. Om handtaget inte tas om hand på rätt sätt, blir etiketteringen oförutsägbar och resultatet ojämnt.

Materialet på hinken spelar också in. Ytor kan vara glatta, strukturerade, oljiga eller känsliga för värme – allt detta påverkar etikettens vidhäftning. Dessutom måste man ta hänsyn till hur stor del av omkretsen som etiketten ska täcka, om den innehåller variabeldata som batchnummer eller bäst-före-datum, och hur det påverkar val av utrustning och material.

Hinken är alltså en förpackning med både fysiska och funktionella egenskaper som kräver en etiketteringslösning med hög flexibilitet och teknisk anpassningsförmåga. Det räcker inte med att bara trycka dit en etikett – tekniken bakom måste förstå och hantera hinkens geometri, rörelsemönster och förhållanden i produktionslinjen.

Automatisering kräver precision

När det kommer till etikettering av hinkar i en automatiserad process finns det väldigt lite utrymme för fel. Till skillnad från plana ytor, där etiketten nästan alltid appliceras i samma läge, kan runda produkter som hinkar variera i hur de anländer till etiketteringsstationen – särskilt i snabb, kontinuerlig produktion.

För att etiketten ska hamna rätt varje gång måste maskinen kunna identifiera varje enskild produkts position i realtid. Det innebär att systemet behöver kunna se:

• Hur hinken är roterad
• Var handtaget sitter
• Vilken höjd etiketten ska placeras på

Om detta inte hanteras exakt, kan etiketten hamna snett, överlappa handtaget eller delvis lossna – något som både påverkar varumärkets utseende och kan leda till omarbete eller reklamationer.

Därför krävs en etiketteringslösning som är mer än bara mekanik. En intelligent kamerateknik behövs för att läsa av varje hink och styra maskinen att rotera produkten rätt innan etiketten appliceras. Tillsammans med höjdjusterbar applikator, synkroniserad etikettdrift och efteranstryckning med borste eller luftkniv, säkerställs en jämn och exakt applicering – även vid höga hastigheter eller produktvariationer.

Ett konkret exempel från en färgtillvekare

Ett konkret exempel kommer från ett färgföretag som hanterar flera produktvarianter dagligen – allt från 5-liters till 25-liters hinkar. Tidigare använde de en enklare etiketteringslösning utan någon form av kamerapositionering. Vid låg produktionstakt fungerade det hyfsat, men när efterfrågan ökade och takten skruvades upp blev utmaningarna snabbt tydliga. Etiketterna hamnade ofta snett, särskilt när handtaget på hinken hamnade i vägen. I vissa fall veckade sig etiketten eller hamnade över handtaget, vilket både såg oprofessionellt ut och riskerade att etiketten lossnade.

Följden blev ökade kvalitetskontroller, frekventa stopp för manuell justering, mycket spill av etikettmaterial och stora mängder omarbete – något som både tog tid och skapade frustration bland operatörerna. Dessutom innebar det förseningar i leveranser till kund.

Lösningen blev en investering i H-Line Pro. Genom den inbyggda smartkameran kan varje hink nu läsas av i realtid, roteras till exakt rätt position och få sitt handtag automatiskt placerat åt sidan. Tillsammans med den höjdjusterbara applikatorn och receptstyrning via HMI-panelen säkerställs att etiketten appliceras i rätt höjd, med rätt vinkel – och med millimeterprecision. Resultatet? Ett stabilt produktionsflöde med minimalt svinn, dramatiskt minskade felmarginaler och en märkprocess som operatörerna enkelt övervakar snarare än ständigt korrigerar.

För det här företaget innebar bytet till H-Line Pro inte bara en teknisk uppgradering – det var en vändpunkt i hela deras produktionssäkerhet. Det är just detta som gör precision och intelligent automatik till nyckelfaktorer när etikettering ska fungera i verkligheten, dag efter dag.

Vi hjälper dig hela vägen

På Logimark har vi lång erfarenhet av att möta dessa utmaningar. Vår etiketteringsmaskin H-Line Pro är ett exempel på hur modern teknik kan lösa klassiska problem. Med smartkamera för positionering, automatisk handtagshantering, höjdjusterbar applikator och flexibel etikettmatning klarar maskinen att anpassa sig till olika produktformat – utan att kompromissa med precisionen.

Vi erbjuder också enklare alternativ som H-Line One, för verksamheter som söker grundläggande funktionalitet men med samma höga driftsäkerhet.

Oavsett om du hanterar stora serier, korta batcher eller många produktvarianter hjälper vi dig att hitta en etiketteringslösning som fungerar i din verklighet. Med rätt teknik minskar du spill, höjer kvalitén och frigör värdefull tid i produktionen.

Vill du veta mer om våra lösningar för runda produkter och hinketikettering?
Kontakta oss så berättar vi mer – vi finns här för att säkerställa att din märkning aldrig blir en flaskhals.